自发II型糖尿病 GK 大鼠与人类非肥胖型 II 型糖尿病进展极为相似。
GK大鼠新生期血糖水平正常，出生后3周内不表现高血糖症，成年期发展为显性糖尿病。
其主要特点为胰岛素分泌受损、胰岛β细胞数量减少、空腹血糖轻度增高、进食后明显高血糖、肝糖原生成增多、高胰岛素血症、葡萄糖刺激的胰岛素分泌受损，不伴酮症、肌肉和脂肪组织中胰岛素抵抗等特点。
雄性大约在 14-16 周龄时出现 II 型糖尿病，即出现了血糖升高、心率降低、心肌萎缩等症状，与人类 II 型糖尿病心脏病进展极为相似，并有显著的心肌肥大、间质纤维增生和持续的心肌细胞凋亡。
GK大鼠较同性别年龄匹配的对照大鼠低 10%~30%。
GK大鼠是非胰岛素依赖型、非肥胖自发性、II 型糖尿病动物模型，用于糖尿病发病机制相关研究。
在糖尿病症发作后，快速出现高血糖、胰岛素分泌减弱等，后期并发视网膜病、微血管病、神经病、肾病。和其它啮齿类II型糖尿病动物模型相反， GK 大鼠是非肥胖的。
